W wielu związkach na co dzień obecny jest mechanizm zniewolenia, który ma destrukcyjny wpływ na psychikę jednego z partnerów. Ofiara jest zastraszona i boi się zarówno o siebie, jak i o swoje dzieci. Często nawet taka osoba uważa, że zasłużyła na bycie karanym i boi się, że partner odejdzie, z kolei napastnik nie widzi nic złego w swoim zachowaniu i czuje się bezkarny.